Saggio di Giacinto Spagnoletti.

Con questo volume, Giacinto Spagnoletti, uno dei migliori critici e studiosi della nostra letteratura contemporanea, non intende solo offrire una ricognizione ideale dei percorsi e delle esperienze di gran parte di questo secolo, ma, data la conoscenza personale degli autori maggiori qui ritratti, ci rivela le caratteristiche meno risapute di ciascuno di essi. Il libro assume quindi, sul filo del percorso autobiografico dell'Autore, il tono di una narrazione che assimila poeti (Ungaretti, Montale, Saba, Cardarelli, Quasimodo, Penna, Pasolini, ecc.), narratori (da Gadda a Landolfi, da Delfini a Morante), personalità artistiche d'altro tenore (uomini di teatro e di cinema), nonché alcuni grandi scrittori stranieri colti nel loro soggiorno in Italia. Ne risulta un Novecento tutto pieno di umori, ora scanzonati ora ricchi di commozione. In ogni caso, un Novecento che finora non si era mai conosciuto.

La letteratura: ieri come oggi?

PARTE PRIMA

ROMA
- Marcello Gallian, ispido e avvampato
- Chi è stato Giaime Pintor
- Penna precursore inconsapevole
- Cardarelli: orgoglio e scontentezza
- Vito Pandolfi: la solitudine di un uomo di teatro

FIRENZE
- Montale, dalle Giubbe Rosse al "Corriere"
- Landolfi, il grande giocatore
- Con Pratolini sulla terrazza di un ministero
- Betocchi, un "amico" di Dio
- La spinta umanitaria di Carlo Levi (e l'ingenuità di Saba)

PARMA
- Mario Colombi Guidotti, nella "officina" parmigiana
- Un grande editore antifascista: Ugo Guanda
- Delfini, conservatore e comunista

MILANO
- Sereni, dalla prigionia all'industria
- Al City Bar, illusioni del dopoguerra
- Sogni e idoli di Sinisgalli
- Le avventure milanesi di Gatto
- La preveggenza di Sergio Salmi
- L'ardua scelta di Rebora
- Alda Merini, vagabonda e mezza-santa
- Conti sempre da fare, per Quasimodo
- I nuovi "buffi" della poesia di Zanzotto

PARTE SECONDA

ROMA, ancora
- Il salotto di Emilio Cecchi
- L'inquieta giovinezza di Pasolini
- Corrado Govoni: un vecchio poeta che si maledice
- Le furiose contraddizioni di Luigi Bartolini
- Ebbrezze e ribellioni di Unga retti
- A tu per tu con Palazzeschi
- Praz e il prazzesco
- Le paure e le ossessioni di Gadda
- L'imperiosa Elsa Morante
- La doppia vita di Antonio Pizzuto
- Debenedetti, nella fossa degli accademici
- Le piccole e le grandi guerre di Parise
- Un Calvino "estremista"?
- Fellini dal barbiere
- Ripellino, sulla "scialuppa della fantasia"
- Manganelli, la letteratura non come beffa ma come menzogna
- La biblioteca di Citati
- Flaiano, alla ricerca d'una vita di ricambio
- Verdiglione, primo tempo
- Incontro con Auden, a Taormina
- Con Marianne Moore a Villa Adriana
- La dolce vita di J. Rodolfo Wilcock
- Parliamo solo di me